Pollen is een ander woord voor stuifmeel. Het is het gele "poeder" dat soms uit een bloem ontsnapt. Het bevat de mannelijke zaadcellen van de plant. Het pollen is dus heel belangrijk voor de voortplanting van de plant.

_{Het gele poeder op de vinger is het pollen van de hazelaar.
(klik voor vergroting)}

Pollenkorrels zijn slechts vierhonderdste van een millimeter groot en zijn dus niet te zien met het blote oog. Maar wel met behulp van een lichtmicroscoop.

_{Berkenpollen korrels zijn te zien met behulp van een lichtmicroscoop.
(klik voor vergroting)}

Pollen wordt gevormd in de meeldraden van de bloem. (zie pijl)

_{Bloem met duidelijke meeldraden.
(klik voor vergroting)}

Heel anders is het bij planten die afhankelijk zijn van windbestuiving. Dit zijn planten die geen energie "verspillen" aan het maken van mooie opvallende bloemen. In plaats daarvan stoppen ze hun energie in de productie van enorme hoeveelheden pollenkorrels. Want hun pollen wordt door de wind getransporteerd naar een andere bloem en om dit met enig succes te laten slagen is het noodzakelijk dat er een enorme hoeveelheid pollen geproduceerd worden.

_{Mannelijke katjes}

Het is juist dit soort pollen waar gevoelige patiënten allergisch voor worden, omdat dit soort pollen veel voorkomt in de lucht die wij inademen.

Juist deze planten waar veel patiënten allergisch voor zijn bloeien heel onopvallend. De bloemen van deze planten zijn te zien als katjes aan de bomen of als aren of pluimen bij grassen.

_{Meeldraden hangen buiten de bloem van gras.
(zie ook detailfoto hieronder)}

De meeldraden bungelen meestal ver uit het bloempje zodat het pollen makkelijk door de wind meegenomen kan worden.

_{Meeldraden hangen buiten de bloem van gras.}